Le laboratoire dispose d’équipements pour la caractérisation des performances mécaniques des matériaux et des structures. Contrôlée en température et en hygrométrie, cette salle regroupe plusieurs presses permettant, à l’échelle du matériau, la réalisation d’essais, des plus standards (compression, fendage, etc.) aux plus complexes (pilotages à l’aide de voies extérieures, étude de l’évolution des résistances mécaniques au très jeune âge, caractérisation de bétons ultra-performants, etc.).

On compte ainsi :

Le laboratoire est équipé pour réaliser la plupart des essais de caractérisation mécaniques classiquement utilisés pour le béton :

• Compression simple ;
• Mesure du module de Young et du coefficient de Poisson par extensomètres J2P ;
• Traction directe – éprouvette de béton collée sur casque ;
• Traction indirecte par fendage ;
• Flexion 3 points et 4 points sur éprouvettes de taille variable ;
• Cisaillement selon l’essai proposé par Bazant et Pfeiffer (1986).

Outre la plupart des essais normalisés sur la caractérisation des bétons, ces presses permettent des essais sur mesure et une caractérisation extrêmement fine des propriétés thermo-hydro-mécaniques des bétons. En particulier, pour l'étude des bétons au jeune âge, le laboratoire a développé des dispositifs originaux pour l'étude des différents phénomènes affectant leur comportement juste après sa prise. Les paramètres ainsi déterminés peuvent ensuite être utilisés dans des logiciels de calcul pour évaluer de façon aussi précise que possible l'état de contrainte au jeune âge et prévenir le risque de fissuration. On compte ainsi :

• un dispositif à ultra-son pour la mesure du temps de prise ;
• un dispositif pour la mesure des déformations endogènes à température contrôlée ;
• un dispositif pour la mesure de la chaleur dégagée par l’hydratation du ciment lors de la prise ;
• un dispositif pour la mesure de l’évolution du module élastique du béton juste après la prise ;
• un dispositif pour la mesure de l’évolution du coefficient de dilatation thermique au jeune âge.